选择燃烧设备首先决定于企业用户使用的燃料品种，但是燃烧设备在燃料适应程度上亦交错。简单概括如下：
链条炉排在炉拱的配合下能燃用较广泛的煤种。但是在已给定的炉拱下，燃煤的适应性亦在一定范围。由于链条炉排的金属耗量较大，发热值低的燃煤需要大的炉排面积，金属耗量随之增大。所以链条炉排适用于中等以上燃煤（发热值在4000大卡/小时以上），尤其是适宜于优质煤。往复炉排能使燃煤生产搅拌作用，因此燃用煤种较广泛。但是由于往复炉排冷却的条件下不如链条炉排，适用烧灰分较多的燃煤，因为灰分能起到保护炉排片不能使它过热而烧坏。适用于热值在2700~4500大卡/公斤的燃煤。
抛煤机倒转炉排具有燃煤适应性广的特点，但不适宜烧无烟煤，因为无烟煤的层燃炉上需要长后拱，而抛煤机要开式炉膛，带二次风。抛煤机带有半悬浮燃烧性质，调节负荷灵敏。但是抛煤机炉排烟含尘量高。所以要发挥抛煤机炉优点首先要把降低排烟含尘量工作做好。如原煤颗粒度中细屑不能多，炉内二次风的运用，飞灰收集复燃装置等等措施跟上，把排烟含尘量减小到接近或略高于链条炉的水平，用户才能选用。
沸腾炉是国内、外都在积极开发的新炉型。国外发展沸腾炉侧重于环保角度的考虑，国内则更多侧重燃用劣质煤上的考虑。它能燃用1300大卡/公斤发热值以上的任何煤种。在燃用优势煤和低质煤时，燃烧室受热面布置，操作方式等方面有所不同。沸腾炉金属耗量较小，成本低，有较大发展前途。
煤粉炉总的说不适宜于20吨/时容量以下的小型工业锅炉，这是由于辅助装置复杂，不经济。我国中南地区采用煤粉、甘蔗渣两用炉也都是10吨/时以上容量。
在“锅”的型式上目前有：锅壳式（火管）、水火管混合式、水管式三种，三种型式各有特点。锅壳式和水火管式适宜于较小容量的锅炉，如4吨/时及以下容量。水管锅炉适宜于容量较大的锅炉如4吨/时及以上锅炉。总的说水管锅炉安全性好。在同样外形尺寸条件下水管锅炉的炉膛可以稍高一些，布置炉拱条件比锅壳式和水火管式要好，有利于燃烧。